早在1938年，中共中山縣委便提出“以五桂山作為將來的游擊根據(jù)地”。但由于中共南番中順中心縣委（以下簡稱“中心縣委”）內(nèi)部存在不同意見，這一設(shè)想一直未能付諸實踐。1941年7月，中心縣委派謝立全、梁奇達到五桂山區(qū)對建立五桂山抗日根據(jù)地的可行性進行實地調(diào)查。
1941年9月上旬，中心縣委召開會議，聽取了謝立全的匯報，認為五桂山區(qū)確實具備建立抗日根據(jù)地的條件。與會同志經(jīng)過慎重研究后，認為可以開辟中山五桂山區(qū)抗日根據(jù)地。于是，會議制定了“經(jīng)營番禺”“發(fā)展中山”的方針。隨后，謝立全、梁奇達被派到中山加強中山敵后抗日武裝斗爭的領(lǐng)導，廣游二支隊第一中隊也被調(diào)到中山九區(qū)，以加強中山抗日武裝力量。同年11月，該中隊副中隊長王鎏、政訓員歐初帶領(lǐng)60多人挺進石軍沙，對外掛梁伯雄大隊第七中隊的牌子，對內(nèi)稱第二主力中隊。原駐九區(qū)的抗日游擊隊改稱第一主力中隊。在中心縣委的領(lǐng)導下，兩個中隊互相配合，并肩作戰(zhàn)。
1941年10月下旬，為了在開辟五桂山抗日根據(jù)地前掃清五桂山外圍的敵偽據(jù)點，解決部隊的武器和給養(yǎng)問題，謝立全指揮第一、第二主力中隊襲擊崖口偽護沙中隊。是戰(zhàn)，取得了全殲崖口偽護沙中隊的勝利，迫使崖口鄉(xiāng)偽政權(quán)保證按時按量繳納抗日軍糧。同年底，謝立全在中山九區(qū)牛角召開武裝干部會議，傳達中心縣委關(guān)于在中山五桂山區(qū)建立抗日根據(jù)地，把原來在河涌水網(wǎng)地帶活動的中山武裝力量，逐步轉(zhuǎn)移到五桂山區(qū)的指示，就開展獨立自主的游擊戰(zhàn)爭和開辟五桂山抗日根據(jù)地問題，統(tǒng)一全體干部認識。
1942年1月，羅章有、黃智（黃衍樞）奉命帶領(lǐng)一支18人的先遣隊進入五桂山區(qū)合水口、石門一帶，摸清民情、社情、敵情、地形，為建立根據(jù)地打前站。先遣隊進入五桂山后，在地方黨組織積極支持和密切配合下，在群眾中展開了防匪保家、抗日救國的宣傳，幫助群眾開展生產(chǎn)勞動、治療疾病，鎮(zhèn)壓與人民為敵的匪霸，因此很快扎下根基。2月，歐初帶領(lǐng)第二主力中隊六七十人進駐五桂山，與羅章有的先遣隊匯合。3月，衛(wèi)國堯帶領(lǐng)第一主力中隊十多人轉(zhuǎn)移到五桂山。第一、二主力中隊與先遣隊會合后，駐五桂山的抗日武裝部隊共120多人，分別駐在合水口、白企、貝頭里、長江、石門等鄉(xiāng)村。延安派來珠江三角洲開展游擊戰(zhàn)爭的軍事干部、中心縣委委員謝立全，代表中心縣委駐五桂山領(lǐng)導中山的抗日游擊戰(zhàn)爭。
游擊大隊初到五桂山，工作局面尚未打開，部隊的給養(yǎng)發(fā)生嚴重困難。為支援游擊隊，保證部隊必需的生活供給，中共中山本部縣委和各區(qū)的黨組織千方百計籌集糧餉，輾轉(zhuǎn)送入山區(qū)。翠亨、石門、合水口一帶的群眾，紛紛將家里的稻谷、番薯、南瓜、芋頭等送到游擊隊營地。原第一主力中隊中隊長楊日韶的母親譚杏，知道兒子所在的部隊進入五桂山區(qū)后，從翠亨送來250公斤糧食支援子弟兵。后來，她知道游擊隊生活有困難，又連續(xù)4次送來糧食1000公斤，還將自己的金銀首飾等貴重物品變賣折現(xiàn)，籌錢送給游擊隊購買糧食。在地方黨組織和人民群眾的支持下，中山人民抗日武裝不斷壯大，五桂山抗日根據(jù)地迅速發(fā)展。
為進一步加強中山武裝力量的領(lǐng)導，1942年5月，中心縣委將五桂山的兩個主力中隊整編，內(nèi)部宣布成立中山縣抗日游擊大隊。大隊長衛(wèi)國堯（后歐初）、政委譚桂明，副大隊長肖強（后羅章有）、政訓室主任歐初（后李進階、楊子江），大隊下轄3個中隊，共120人。
1943年秋，南番中順游擊區(qū)指揮部和中共南番中順臨時工作委員會的領(lǐng)導機關(guān)，從禺南轉(zhuǎn)移到五桂山區(qū)。
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