酒店業(yè)是服務(wù)性行業(yè)，酒店的經(jīng)營不光是靠硬件，人才是最重要的因素。
“中山溫泉”是中國最早開業(yè)的中外合作賓館，由此時(shí)開始，中山培養(yǎng)出全國第一批頂尖的酒店服務(wù)業(yè)人才。
當(dāng)時(shí)，大學(xué)普遍招生較少，能上大學(xué)者實(shí)屬“天之驕子”，直至1984年，中山市考上本科的學(xué)生才131人，其中升讀重點(diǎn)大學(xué)的為58人；另有升讀大專的學(xué)生也僅61人。大批優(yōu)秀的高中畢業(yè)生，把旅游業(yè)看作職業(yè)生涯第一步的首選，如中山市一中1984屆的畢業(yè)生，就有一大批剛剛走出中學(xué)校門，就踏入了京華酒店、國際酒店與富華酒店的開業(yè)前培訓(xùn)的課堂。
在那個(gè)年代，進(jìn)入旅游業(yè)是很光榮的事情，不但能夠接觸到最新的服務(wù)業(yè)管理理念，收入較高，而且在酒店的培訓(xùn)班中能學(xué)到點(diǎn)心制作、外語等技能。那時(shí)各酒店都編印有自己的外語教材，由于比較生動(dòng)實(shí)用，而且比書店里出售的課本更加貼近生活，貼近本土，所以頗受市民的歡迎，許多外語愛好者都會(huì)找熟人“開后門”獲取那些教材，作為提升自己外語水平的“秘笈”。此外，中山的旅游系統(tǒng)還內(nèi)部篩選一批人員每月參加幾天的脫產(chǎn)學(xué)習(xí)，考試合格取得文憑還可以報(bào)銷費(fèi)用或另有獎(jiǎng)勵(lì)。在那個(gè)年代，學(xué)習(xí)氛圍很濃厚，大家都覺得知識(shí)不夠用，都有只爭(zhēng)朝夕的緊迫感。
為解決人才瓶頸問題，中山的領(lǐng)導(dǎo)還想了很多辦法。比如，早在1982年11月，縣委組織部、縣委宣傳部還聯(lián)合發(fā)通知，選派干部職工到外語學(xué)院進(jìn)修；此外，不惜花費(fèi)60萬元在華南師范大學(xué)設(shè)置干部培訓(xùn)中心，開辦了日語等專業(yè)班；委托廣州外語學(xué)院開設(shè)外語班，為中山專門培養(yǎng)旅游事業(yè)所需人才。這種方式當(dāng)時(shí)叫“委托代培”，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的大學(xué)招生是要按國家指標(biāo)的，大學(xué)生畢業(yè)后還帶有干部身份，而且由國家包分配工作。委托代培就不需占用這些指標(biāo)，例如，由中山出錢在大學(xué)里建一棟教學(xué)培訓(xùn)樓，建樓的錢則由大學(xué)通過若干年為中山培訓(xùn)人員作為償還，說起來還有點(diǎn)像現(xiàn)在的BOT。當(dāng)年的華南師范大學(xué)和華南理工大學(xué)都有“中山樓”。
1984年，中山大學(xué)孫文學(xué)院獲省政府批準(zhǔn)在中山開辦，首度開設(shè)的專業(yè)只有兩個(gè)，英語專業(yè)便是其中之一，為旅游和外經(jīng)貿(mào)服務(wù)。
在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的管理體制、理念還在深度影響著國人的當(dāng)時(shí)，中山旅游界特別是酒店業(yè)所實(shí)行的按勞計(jì)酬、凡事講究效率效益的市場(chǎng)化體制的確給中山人撥開了一片明朗的晴空。比如，就在1980年中山溫泉賓館建設(shè)期間，中山設(shè)立了一個(gè)事權(quán)統(tǒng)一、指揮有度的指揮機(jī)構(gòu)，短短一年時(shí)間就把這個(gè)工程完成了，這就是新體制的旗開得勝。還有一個(gè)故事，當(dāng)年《羊城晚報(bào)》資深評(píng)論員微音（真名許實(shí)）參觀了中山溫泉賓館后，對(duì)那里的管理體制十分贊賞，而且感到十分新鮮。他寫道，“發(fā)放獎(jiǎng)金完全不吃大鍋飯。賓館上下，都嚴(yán)格按照按勞分配的原則給予報(bào)酬；獎(jiǎng)金也是因人而異。服務(wù)質(zhì)量的優(yōu)劣，是獎(jiǎng)金分配的一項(xiàng)重要標(biāo)準(zhǔn)。”“鐵飯碗是不存在的。多次違反服務(wù)規(guī)程屢教不改或犯有嚴(yán)重錯(cuò)誤的，可以辭退。開業(yè)的三個(gè)多月以來，被辭退的已有數(shù)人之多，由當(dāng)?shù)貏趧?dòng)部門或街道重新分配工作?！彪m然這些管理制度在今天看來已是“天經(jīng)地義”的事情，但在當(dāng)年，許多后開放地區(qū)的人還會(huì)覺得不可思議。
如今回頭看來，作為最早與世界接軌的領(lǐng)域，旅游業(yè)確實(shí)為中山下一步的發(fā)展培養(yǎng)了大批人才，尤其是具備國際化視野、掌握科學(xué)管理手段的人才。例如，20世紀(jì)80年代中山誕生了全國第一批頂級(jí)的點(diǎn)心師、廚師，西餐廳服務(wù)員、客房國家級(jí)服務(wù)員等；中山的游藝機(jī)產(chǎn)業(yè)、面包西餅業(yè)的繁榮，也與當(dāng)年中山溫泉賓館和長(zhǎng)江樂園的影響有著直接的關(guān)系。在30多年前，中山人已經(jīng)懂得通過大力發(fā)展現(xiàn)代服務(wù)業(yè)來拉動(dòng)各產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，這可謂是觸覺敏銳，先知先覺。